Béatrice , majestueuse et conquérante, s’élance en un assaut héroïque, armée de son réseau d’artères où pulse le sang noir de la mer du Nord : le pétrole. Cette structure d’acier se dresse hors de l’océan comme un défi au ciel et aux éléments terrestres. Sa fonction et la vibration quasi organique qu’elle active vampirise les souterrains de la planète et les hommes au fin fond d’eux-mêmes. La machine a volé la vedette à ces hommes qui lui sacrifient une part de leur humanité (la moitié de leur vie) en se mettant à son service. Dans cette communauté de travailleurs, certains y trouvent leur compte, d’autres s’y perdent. Aucun d’entre eux n’y a une vie héroïque.  Pourtant leur aptitude à s’adapter à ces conditions particulières de travail est exceptionnelle.