Émaillée de films qui furent aussi fréquemment plébiscités par les spectateurs que malmenés par la critique, et particulièrement par les « jeunes turcs » de la Nouvelle Vague, la carrière de Denys de la Patellière mérite d’être revisitée en ces temps où le cinéma français éprouve tant de difficultés à concilier une légitime ambition d’auteur et la quête non moins légitime d’un large public. Dans un système qui bien sûr n’a plus grand-chose de commun avec celui des années 50, il n’est pas inutile, quitte à être ici politiquement incorrect, d’interroger  un parcours professionnel fondé sur l’artisanat et la méritocratie, bref sur ce métier qui n’exclut pas toute volonté d’expression personnelle.