50 millions d’hommes sont morts durant la deuxième guerre mondiale, mais les animaux aussi payèrent un lourd tribut. Sur tous les fronts et continents 30 millions de bêtes combattirent avec les hommes, un nombre bien plus grand encore partagea le sort des populations de l’arrière.

Les animaux furent enrôlés dans de nombreuses missions militaires, parmi eux les chevaux de cavalerie et les chiens,  tour à tour messagers, sauveteurs, démineurs, voire kamikazes.

Porter, tirer, secourir, telles étaient les missions des animaux de bat, le plus souvent réservées aux équidés (chevaux, mules…) mais aussi aux bovins, aux camélidés (chameaux, dromadaires) et aux pachydermes dans les jungles de l’Hémisphère Sud.